Samedi 23 août 2008, 10h15, place de la mairie d’Orbec, briefing pré-course. Sous un ciel mi-figue, mi-raisin, nous sommes sur le point de nous élancer dans la 14^ème édition du raid du pays d’Auge (ancien Raid de la Côte Fleurie). La communauté de communes du Pays de l’Orbiquet offre à ses visiteurs un paysage vallonné et verdoyant où se déverse la rivière de l’Orbiquet, ainsi que de nombreux cours d’eau et de sources. Cette vallée possède pas moins de 200 km de chemins jalonnant ponts, bois et forêts. Ce territoire Augeron, parsemé de champs et de vergers, est véritablement à l’image de la carte postale du paysage normand typique.

Côté épreuves, 4 circuits étaient proposés. Pour notre part, nous avons opté pour le Raid Sport + : 60 km à parcourir en une journée, le samedi 23 août, par équipe de 2 personnes. Ce circuit est plus axé sur le physique en alliant VTT, run & bike, canoë, course à pied et orientation par boussole.

Enfin, l’équipe : je suis accompagné pour l’occasion par Fred Boulila, solide spécialiste de cyclisme/VTT. Pour tous les deux, c’est notre première expérience en raid.

Bilan, si ce n’est 2 petites erreurs d’orientation en début d’épreuve, nous avons vite trouvé nos marques. Seules 2 crevaisons (dont 1 qui a failli mettre fin à la course du fait d’un pneu déchiré) et une improbable erreur d’aiguillage lors de la partie canoë nous ont privés d’une place dans le « top ten ». Nous finissons à la 16^ème place, satisfaits de ce premier contact avec le raid.

Personnellement, pas de surprise quant à mon niveau physique, la montée en puissance pour le marathon des sables se fait doucement mais sûrement.

La fin de l’aventure se conclut par un repas avec tous les raiders dans une ambiance festive digne des banquets finaux des aventures d’Astérix...

Le team CE Aircelle

Prochaine étape, le raid normand, les 14 et 15 septembre prochains : 160 km... mais ceci est une autre histoire.